LONDON – Bekas pemain No. 3 dunia, Elina Svitolina mengakui keyakinannya ketika ini cukup memuncak selepas berjaya menyingkirkan pilihan utama, Iga Swiatek untuk mara ke peringkat separuh akhir Kejuaraan Wimbledon buat kali pertama dalam kariernya.
Pada aksi suku akhir di Centre Court awal pagi semalam, Svitolina yang tidak diletakkan sebagai pemain pilihan menewaskan jaguh No. 1 dunia itu dengan keputusan 7-5, 6-7, 6-2 dalam pertarungan lebih dua jam.
Kata Svitolina, banyak faktor yang meningkatkan motivasinya ketika ini seperti mahu memberikan kegembiraan kepada rakyat Ukraine yang sengsara ekoran peperangan selain mendedikasikan kepada keluarga dan anak kandungnya.
“Saya rasa sejak tahun lalu, saya sudah menjadi orang yang berbeza kerana apa yang berlaku di negara kelahiran Ukraine yang dilanda peperangan selain hal peribadi yang mana saya sudah berkahwin dan melahirkan bayi.
“Situasi ini memang menaikkan lagi semangat saya untuk terus berjuang di atas gelanggang.
“Mengenai perlawanan, saya akui agak ralat kerana sepatutnya boleh menang dengan keputusan straight-set, tetapi melakukan kesilapan pada kedudukan tie-break. Apa yang pasti, saya sangat gembira apabila dapat mara ke pentas separuh akhir,” katanya.
Sementara itu, pemain lelaki No. 1 dunia, Novak Djokovic pula tidak mempunyai masalah untuk mara ke peringkat separuh akhir selepas menewaskan wakil Rusia, Andrey Rublev dengan keputusan 4-6 6-1 6-4 6-3.
“Saya sangat gembira dengan keputusan ini kerana ramai pemain muda berusaha untuk menyingkirkan saya tetapi tidak berjaya. Namun, saya kekal menjadi yang terbaik di atas gelanggang,” kata pilihan kedua itu. – AGENSI
