NEW DELHI – Pihak berkuasa di bandar antara paling suci di Banjaran Himalaya sebelah India memindahkan penduduk yang panik kelmarin selepas beratus-ratus kediaman mula menampakkan keretakan besar, kata beberapa pegawai.
Punca rumah beransur-ansur tenggelam di Joshimath, negeri Uttarakhand, utara India itu tidak jelas tetapi penduduk menyalahkan pembinaan jalan dan terowong untuk projek hidroelektrik berdekatan.
Perdana Menteri, Narendra Modi memanggil satu mesyuarat peringkat tinggi kelmarin untuk membincangkan masalah itu selepas kerajaan menubuhkan panel pakar untuk melakukan ‘kajian segera’ terhadap puncanya.
Pegawai tempatan, Himanshu Khurana memberitahu AFP bahawa sekurang-kurangnya 50 keluarga telah dipindahkan ke pusat-pusat pemindahan dan lebih ramai lagi akan berpindah dari kediaman mereka yang kini tenggelam.
Beberapa penduduk sebaliknya berkata, lebih ramai orang telah meninggalkan kediaman masing-masing, manakala sekitar 600 kediaman dan hotel sedang tenggelam di bandar itu yang mempunyai sekitar 20,000 penduduk.
Seorang pegawai lain yang enggan identitinya didedahkan memberitahu, sebilangan kawasan di bandar itu ‘dilabel tidak selamat’ dan kemasukan adalah dilarang.
“Orang ramai amat bimbang. Kebimbangan mereka adalah bandar ini tenggelam,” katanya.
Ramai penduduk tempatan terpaksa tidur di luar dalam cuaca amat sejuk dan berkata, mereka telah memberi amaran kepada pihak berkuasa selama berminggu-minggu, malah dalam sesetengah kes, beberapa bulan, mengenai keretakan pada bangunan dan jalan raya.
Seorang wanita, Vineeta Devi berkata, dinding-dinding rumahnya mulai retak pada Oktober tahun lalu dan dia bimbang kediaman tersebut akan tenggelam, sama seperti 25 buah rumah lain di kejiranannya.
“Kami bina rumah ini dengan pendapatan seumur hidup kami dan kini ia tiada,” kata seorang lagi penduduk, Sunaina.
Terletak sekitar 1,800 meter dari paras laut, Joshimath adalah pintu masuk ke sebilangan tempat suci agama Hindu di Banjaran Himalaya dan menarik kehadiran beribu-ribut penganut setiap tahun.
Pada Februari 2021, sekurang-kurangnya 200 orang terbunuh dalam banjir kilat di bandar Joshimath dan kawasan sekitarnya. Pakar-pakar menyalahkan pembangunan melampau sebagai puca bencana itu berlaku. – AFP
