DOHA – Belanda menjadi pasukan pertama mara ke suku akhir Piala Dunia 2022 selepas menundukkan Amerika Syarikat (AS) 3-1 pada aksi pusingan 16 terbaik di Stadium Antarabangsa Khalifa sebentar tadi.
Keputusan itu pastinya menebus kekecewaan dialami skuad kendalian Louis Van Gaal selepas mereka tidak layak beraksi pada pusingan akhir Piala Dunia 2018 yang berlangsung di Rusia.
AS bermula baik pada perlawanan itu apabila hampir membuka tirai jaringan pada minit kedua, namun percubaan dilakukan pemain sayap, Christian Pulisic diselamatkan penjaga gol, Andries Noppert.
Penyerang Oranje, Memphis Depay kemudiannya meletakkan pasukan itu berada 1-0 di depan apabila menyepak masuk hantaran Denzel Dumfries selepas gerakan menarik dilakukan Belanda bermula dari bahagian bawah.
Lebih manis, jaringan tersebut turut menyaksikan pemain Barcelona itu meletakkan dirinya sebagai penjaring kedua terbanyak sepanjang zaman buat Belanda dengan 43 gol, tujuh gol di belakang legenda, Robin Van Persie.
Ketika aksi separuh masa pertama hampir ke penghujung, bek kiri Belanda, Daley Blind kembali menggamatkan stadium apabila menjadikan perlawanan 2-0 selepas menyambar hantaran dilakukan Dumfries.
Bersambung separuh masa kedua, AS tampak lebih bernafsu apabila bermula garang dan hampir merapatkan kedudukan pada minit ke-48, namun percubaan Tim Ream disepak keluar Cody Gakpo di atas garisan gol.
Barisan pertahanan Belanda yang diketuai Virgil van Dijk dipaksa bekerja keras apabila skuad kendalian Gregg Berhalter melancarkan serangan demi serangan ke arah pintu gol mereka.
Pada minit ke-76, AS akhirnya berjaya merapatkan kedudukan 2-1 selepas pemain gantian, Haji Wright menyentuh hantaran Pulisic sebelum bola melantun masuk ke dalam gol Belanda.
Bagaimanapun, kedudukan itu tidak bertahan lama apabila Dumfries menjaringkan gol ketiga Belanda lima minit kemudian, sekali gus melengkapkan malam gemilang buat dirinya selepas dia turut melakukan dua umpanan pada perlawanan tersebut.
Selepas memastikan tempat di suku akhir, Belanda kini berpeluang untuk mengulangi pencapaian Piala Dunia Brazil 2014 di mana mereka mara ke separuh akhir sebelum menamatkan kejohanan sebagai pasukan ketiga terbaik. – KOSMO! ONLINE
