PARIS – Bintang tenis Sepanyol, Rafael Nadal menerima dengan hati yang terbuka berikutan kekalahannya ke atas Novak Djokovic sekali gus tersingkir pada aksi separuh akhir Terbuka Perancis awal pagi semalam.
Nadal yang merupakan juara bertahan Terbuka Perancis dan sedang memburu gelaran Grand Slam ke-21 tewas dengan keputusan 6-3, 3-6, 6-7, 2-6 dalam pertarungan epik selama empat jam 11 minit.
“Sudah pasti sedih kerana tewas dalam kejohanan paling penting bagi saya tahun ini, tetapi hidup mesti diteruskan dan ia hanya kekalahan di gelanggang tenis.
“Jika segalanya berjalan dengan baik, esok saya akan berada di rumah bersama keluarga dan juga rakan-rakan saya. Kemudian kita akan lihat perancangan seterusnya nanti.
“Meskipun Roland Garros adalah pertandingan penting bagi saya, saya sedar anda tidak boleh memenangi 15 atau 16 kali di gelanggang ini.
“Tahun depan saya akan kembali ke sini. Saya akan tiba dengan persiapan lebih rapi,” kata Nadal.
Sekiranya Nadal, 35, menjuarai perlawanan tersebut dia bakal menjadi pemain tertua beraksi di final Terbuka Perancis pada era moden dan juga mampu mengatasi rekod Grand Slam selepas kekal terikat dengan 20 gelaran utama bersama Roger Federer.
Sebagai rekod, ia merupakan kekalahan ketiga Nadal daripada 108 perlawanan di Roland Garros sekali gus menyaksikan Djokovic akan menentang Stefanos Tsitsipas di final malam ini. – AGENSI
