MANCHESTER – Pengurus Manchester City, Pep Guardiola percaya keputusan untuk merombak kesebelasan utama adalah tepat apabila pasukannya masih mampu melakar kemenangan bergaya menewaskan Copenhagen 6-2 secara agregat awal pagi semalam.
Pada aksi kedua pusingan 16 pasukan terbaik Liga Juara-Juara itu, The Citizens selaku juara bertahan tidak mempunyai masalah untuk menyingkirkan Copenhagen dengan kemenangan 3-1 hasil jaringan Manuel Akanji, Julian Alvarez dan Erling Haaland.
Menurut Guardiola, tujuh pertukaran telah dibuat dalam kesebelasan utama kerana mahu memberi ruang dan peluang buat tonggak penting pasukan berehat sebelum mengharungi perlawanan getir bertemu Liverpool dalam aksi Liga Perdana Inggeris (EPL), Ahad ini.
“Saya perlukan pemain-pemain yang kurang mendapat minit permainan sebelum ini untuk beraksi kerana kita mengharungi jadual padat dengan tonggak utama masih kepenatan apabila bertemu Manchester United Ahad lalu.
“Bukan saya tidak mahu menghormati kejohanan UCL, tetapi saya percaya dengan kualiti semua pemain mampu untuk berikan yang terbaik dalam usaha membantu pasukan mara ke peringkat suku akhir.
“Pujian juga wajar diberikan kepada Copenhagen meskipun mereka tersingkir, mereka mendapat pengalaman cukup berharga apabila menentang United, Bayern Munich dan Galatasaray pada musim ini.
“Fokus pasukan sekarang perlu dialihkan untuk perlawanan liga seterusnya menentang Liverpool dan saya harap pemain berada pada tahap terbaik. Selain itu, kita tunggu sahaja undian suku akhir UCL pada minggu depan,” katanya. – AGENSI
