LUSAIL – Lionel Messi segera beri amaran buat rakan-rakan sepasukannya bahawa Argentina tiada lagi alasan untuk tidak capai kemenangan selepas dipalit kejutan terbesar tewas 2-1 kepada Arab Saudi pada aksi pembukaan Kumpulan C, kelmarin.
Pada perlawanan itu, Messi membuka jaringan seawal minit ke-10, namun segalanya seakan tidak kena buat Argentina apabila Arab Saudi bangkit mencipta kejutan besar pada Piala Dunia apabila memperoleh dua gol di babak kedua menerusi Saleh Al Shehri dan Salem Al Dawsari.
Tampil sebagai salah satu pasukan pilihan, Messi tetap bersikap positif dan merasakan keputusan itu bukan penamat buat Argentina yang kini berdepan misi wajib menang ke atas Mexico, awal pagi Ahad ini.
“Ia menjadi tamparan buat kami dan kami tidak pernah jangka memulakan kempen dengan keputusan seperti ini. Memang kami mahu dapatkan tiga mata ke atas Arab Saudi.
“Namun, semua ini berlaku pasti bersebab. Jadi sekarang kami perlu menyiapkan pasukan untuk mendapatkan kemenangan. Tiada lagi alasan dan kami harus lebih bersatu kerana skuad ini miliki kualiti.
“Kami perlu beralih ke episod baharu, menilai kekurangan dan segera berikan fokus kepada aksi menentang Mexico. Kami perlu buktikannya dan kami kena tunjukkan inilah kekuatan sebenar yang kami ada,” kata Messi.
Pengurus Arab Saudi, Herve Renard selepas perlawanan itu merasakan Argentina yang berada di kedudukan ranking lebih baik daripada pasukannya mungkin berdepan isu kekurangan motivasi.
Bagaimanapun, Messi menegaskan La Albiceleste tidak pernah memandang rendah keupayaan Arab Saudi dan berharap penyokong setia akan terus kekal dengan keyakinan untuk melihat Argentina mara lebih jauh.
“Mesej saya kepada penyokong adalah supaya mereka terus yakin dan kami tidak akan biarkan mereka dihimpit kecewa. Kami tahu Arab Saudi adalah pasukan yang memiliki pemain yang bagus dan mereka berjaya menggerakan bola dengan lebih baik.
“Kami perlu kembali menjalani persiapan pasukan dan harus ada pelan dan peracangan terbaik untuk dilakukan menjelang menentang pasukan Mexico,” katanya. – AGENSI
