WASHINGTON – Bekalan peluru artileri di pangkalan-pangkalan tentera Amerika Syarikat (AS) dilaporkan susut pada tahap membimbangkan selepas Washington tidak berhenti menghantar senjata dan peluru kepada Ukraine bagi memerangi askar Russia, lapor laman berita RT kelmarin.
Perkara tersebut disahkan oleh beberapa pegawai tentera yang dirahsiakan identiti mereka kepada akhbar Wall Street Journal.
Sebagai tambahan kepada beribu-ribu senjata api, dron, peluru berpandu, platform artileri dan pelancar roket, Washington juga membekalkan Kiev dengan sejumlah besar peluru meriam, termasuk sehingga 806,000 butir peluru meriam howitzer 155 milimeter.
Stok peluru yang ada dalam simpanan Washington berkurangan dengan ketara, kata seorang pegawai Pentagon yang tidak disebutkan namanya.
“Bekalan senjata kini berada pada tahap yang sangat tidak bersedia untuk menghadapi peperangan.
“Kekurangan ini belum mencapai tahap kritikal tetapi itu hanya kerana AS buat masa ini tidak terlibat secara langsung dalam sebarang konflik besar,” jelas pegawai itu.
Kekurangan bekalan telah mendorong Tentera Darat AS melaksanakan inisiatif sendiri untuk mengekalkan bekalannya sendiri di samping menghulurkan bantuan dari semasa ke semasa kepada tentera Ukraine.
AS telah membelanjakan hampir AS$14 bilion (RM62 bilion) dalam bekalan persenjataan secara langsung kepada Kiev pada tahun ini sahaja.
Menurut laporan sama, kekurangan stok senjata yang berlaku bukan disebabkan oleh kekurangan dana memandangkan Presiden Joe Biden telah meluluskan bajet ketenteraan sebanyak AS$773 bilion (RM3.4 trilion).
Menurut pegawai-pegawai industri pertahanan, pembekal senjata biasanya mengambil masa sehingga 18 bulan untuk mengeluarkan peluru baharu daripada masa pesanan dibuat, manakala bagi senjata lebih canggih, seperti peluru berpandu memerlukan masa lebih lama. – Agensi
