ROM – Pelumba profesional kelahiran Itali, Andrea Iannone mengakui belum putus harapan untuk membuat kemunculan kompetitif pada pentas Kejohanan Motosikal Dunia (MotoGP) meskipun masih digantung sehingga penghujung tahun depan.
Sebagai rekod, Iannone telah digantung oleh Agensi Anti-doping Dunia (WADA) selama empat tahun selepas didapati bersalah menggunakan bahan terlarang ketika bersaing pada Grand Prix (GP) Malaysia pada musim 2019.
Bekas pelumba pasukan Ducati berusia 33 tahun itu percaya, tempoh penggantungan berbaki hampir 16 bulan tidak terlalu ketara untuk dirasai, selain percaya peluangnya kembali pada perlumbaan kompetitif musim 2024 kekal terbuka.
“Saya akan kembali bersaing secara profesional selepas berakhir tempoh penggantungan dan inilah azam yang cuba semat dalam diri. Tidak kira berlumba di pentas MotoGP atau Kejuaraan Superbike Dunia (WSBK), saya bakal kembali.
“Malah, saya juga memiliki hubungan cukup baik dengan bekas majikan saya, Aprilia dan dua individu penting dalam karier, Carlo Pernat (bekas pengurus) serta Paolo Campinoti (bos Pramac). Kita tidak tahu apa yang akan berlaku pada masa depan, tapi saya tetap positif,” katanya.
Sementara itu, Iannone turut percaya pasukan Aprilia mampu mencabar kejuaraan dunia pada saingan MotoGP musim ini sekiranya lebih konsisten selepas pelumba utama, Aleix Espargaro berada di kedudukan kedua keseluruhan kategori pelumba.
“Aleix cukup luar biasa pada saingan musim ini. Dia lebih berpeluang mencabar pendahulu, Fabio Quartararo (Yamaha) berbanding pelumba Ducati, Pecco Bagnaia yang dilihat gagal memberi prestasi konsisten seperti yang diharapkan,” katanya.
– AGENSI
