WASHINGTON – Saintis-saintis meramalkan bahawa gegelang gergasi yang mengelilingi Planet Zuhal akan pecah dan hilang sepenuhnya dalam beberapa ratus juta tahun akan datang, lapor akhbar The Sun semalam.
Proses kemusnahan itu telah didedahkan oleh ahli-ahli astronomi kepada majalah The Atlantic.
Gegelang itu dikatakan berada dalam keadaan ‘terganggu’, ditarik ke dalam Planet Zuhal oleh graviti dan akhirnya akan mengewap. Dianggarkan sebanyak 10 tan ‘jirim gegelang’ jatuh ke Zuhal bagi setiap satu saat.
Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) telah mengkaji gegelang Planet Zuhal secara meluas melalui misi kapal angkasa Cassini.
Menerusi kadar kemerosotan semasa, keseluruhan sistem gegelang itu dianggarkan akan lenyap sekitar 300 juta tahun akan datang.
NASA bagaimanapun memaklumkan bahawa ia berkemungkinan mempunyai kurang dari 100 tahun untuk ‘hidup’.
Gegelang itu juga dikatakan masih di peringkat awal jangka hayatnya, dan dianggarkan berusia antara 10 juta hingga 100 juta tahun. – Agensi
