RIYADH – Pengendali Barcelona, Xavi menegaskan pasukannya tetap berada pada landasan tepat meskipun tewas 2-3 kepada Real Madrid pada aksi separuh akhir Piala Super Sepanyol di Stadium King Fahd, Riyadh, Arab Saudi awal pagi semalam.
Xavi, 41, berpendapat anak-anak buahnya telah menunjukkan peningkatan yang amat ketara walaupun sekali lagi gagal menewaskan musuh tradisi itu dalam lima pertembungan ‘El Clasico’ berturut-turut sejak Oktober 2020.
“Kami adalah pasukan yang lebih baik berbanding Real dari segi corak permainan dan dominasi perlawanan. Kami mengambil risiko dalam banyak situasi dan ia membuahkan hasil.
“Malangnya, kami tewas juga dalam perlawanan ini. Namun, saya percaya tiada sesiapa yang akan mempersoalkan persembahan Barcelona hari ini (awal pagi semalam).
“Bagi saya, pemain patut berbangga kerana kami akhirnya mampu bersaing dengan Real. Saya percaya ini adalah titik kebangkitan Barcelona,” katanya.
Sementara itu, tonggak pertahanan The Catalans, Gerard Pique turut senada dengan pandangan Xavi dan percaya persembahan ditampilkan dia dan rakan sepasukannya memberikan gambaran kebangkitan mereka selepas ini.
“Benar kami kalah kepada Real tetapi kami sebenarnya hampir-hampir untuk memenangi perlawanan ini. Saya berbangga kerana inilah persembahan yang kami cari selama ini,” jelasnya.
Barcelona selepas ini akan mengalihkan fokus mereka apabila menentang Athletic Bilbao untuk aksi pusingan keempat Piala Raja Sepanyol pada 20 Januari nanti. – AGENSI
