TOKYO – Jepun memperkasakan langkah untuk memerangi masalah kesepian yang semakin serius dalam kalangan rakyat ketika pandemik koronavirus melanda, lapor akhbar Japan Times kelmarin.
Perdana Menteri, Yoshihide Suga menambah jawatan Menteri Kesepian dalam Kabinetnya awal bulan ini sekali gus mengikuti langkah Britain yang menjadi negara pertama mewujudkan portfolio serupa pada 2018.
Suga melantik Tetsushi Sakamoto mengetuai porfolio tersebut. Sakamoti turut memikul tanggungjawab menangani masalah kadar kelahiran rendah di Jepun dan memacu ekonomi tempatan.
Ketika kesepian dikaitkan dengan pelbagai masalah sosial seperti bunuh diri, kemiskinan dan hikikomori (antisosial), Pejabat Kabinet Jepun turut menubuhkan sebuah jawatankuasa bertindak pada Jumaat lalu bagi menangani masalah tersebut dan menyiasat impaknya termasuk kes bunuh diri.
Menurut laporan awal Agensi Polis Nasional Jepun, seramai 20,919 orang telah membunuh diri dalam tahun 2020, meningkat 750 berbanding tahun sebelumnya. Wanita dan belia menyumbang kepada peningkatan mendadak tersebut.
Suga yang bimbang bahawa ‘lebih ramai wanita berasa kesepian dan cenderung membunuh diri’, telah mengarahkan Sakamoto merangka dasar komprehensif bagi menangangi masalah kesepian.
Namun, katanya, tumpuan bukan terhad kepada wanita dan belia sahaja.
Semasa bercakap kepada Jawatankuasa Bajet di Dewan Rendah bulan ini, Suga berkata, rakyat daripada segenap lapisan termasuk golongan berusia yang ‘terkurung’ di rumah dan pelajar yang tidak dapat menghadiri kelas, semakin berasa terasing semasa era pandemik Covid-19.
“Terdapat banyak jenis kesepian yang perlu ditangani,” katanya.
Kerajaan Britain sebelum ini mendefinisikan kesepian sebagai ‘perasaan tidak senang akibat ketiadaan atau kehilangan teman’.
“Kesepian adalah perasaan dan pengalaman negatif yang boleh membawa kesan buruk terhadap kesihatan,” kata Ramona Herdsman yang merupakan ketua unit menangani masalah kesepian di Jabatan Digital, Budaya, Media dan Sukan Britain kepada barisan pemimpin parti pemerintah, Parti Liberal
Demokratik dalam satu sidang video baru-baru ini.
Dalam laporan pada 2018, pertubuhan kesihatan global, Cigna merumuskan bahawa kesepian mengakibatkan kesan buruk ke atas kesihatan manusia seperti seorang yang menghisap 15 batang rokok sehari dan lebih berbahaya daripada obesiti.
Antara kumpulan berisiko tinggi mengalami masalah itu adalah orang tua dan lelaki di usia pertengahan.
di pintu masuk Hutan Aokigahara di wilayah Yamanashi menasihati orang ramai supaya tidak membunuh diri. – AFP
Kajian antarabangsa oleh Pejabat Kabinet pada 2015 menunjukkan peratusan golongan berusia 60 tahun yang merasakan mereka tiada tempat untuk mengadu adalah tertinggi di Jepun dengan 16.1 peratus berbanding 13 peratus di Amerika Syarikat, 10.8 peratus di Sweden dan 5.8 peratus di Jerman.
Kajian oleh Pertubuhan Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) pada 2005 pula mendapati Jepun berdepan masalah kadar pengasingan sosial yang tinggi terutamanya dalam kalangan lelaki.
Kajian itu mendapati Jepun mempunyai peratusan tertinggi lelaki yang jarang atau tidak pernah meluangkan masa dengan sahabat, rakan sekerja atau kumpulan masyarakat lain iaitu mencecah 17 peratus sekali gus jauh lebih tinggi berbanding kadar purata OECD sebanyak 6 peratus.
Kebimbangan turut meningkat terhadap mereka yang tinggal bersendirian. Di Jepun, trend membujang atau berkahwin lewat diramal mengakibatkan peratusan mereka yang tinggal bersendirian kepada hampir 40 peratus daripada semua isi rumah negara itu pada 2040.
“Pandemik koronavirus pada fikiran saya, telah menanamkan kesedaran kepada ramai orang bujang bahawa mereka terasing dan tidak mengenali sesiapa di kejiranan sendiri dan tidak mempunyai bar sebagai tempat bersosial,” kata ketua kumpulan pemikir Lifull, Manjo Simahara.
– Agensi
