MELBOURNE – Impian Novak Djokovic untuk melakar kemenangan hatrik di Terbuka Australia semakin hampir terlaksana selepas mara ke pentas final apabila mudah mengatasi pemain Rusia, Aslan Karatsev semalam.
Pemain ranking No.1 dunia tersebut yang meraih dua gelaran pada 2019 dan 2020 itu tampil dengan permainan terbaik di peringkat separuh akhir selepas hanya memerlukan satu jam 55 minit untuk meraih kemenangan straight-set 6-3, 6-4 , 6-2 ke atas Karatsev di Arena Rod Laver.
Lebih menarik, ia merupakan pentas final kesembilannya di Australia selepas meraih lapan kemenangan di kejohanan tersebut pada 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019 dan 2020.
Hasil kemenangan tersebut, bintang tenis Serbia itu dijadual berdepan sama Daniil Medvedev atau Stefanos Tsitsipas di pentas final nanti selepas mereka membuat perhitungan pada satu lagi aksi separuh akhir petang ini.
“Tahniah kepada Karatsev kerana beraksi dengan baik dan berjaya melangkah ke separuh akhir pada penampilan pertamanya di saingan ini. Saya rasa ia tidak pernah berlaku dalam sejarah tenis.
“Bagi saya ini adalah penampilan terbaik sepanjang beraksi dalam kejohanan ini. Saya rasa teruja kerana bermain tanpa sebarang kecederaan atau merasai kesakitan ketika melakukan pukulan servis.
“Saya harap mampu melakukan yang terbaik pada aksi final nanti. Saya mempunyai tempoh dua hari untuk berehat dan melakukan persiapan. Perkara utama adalah saya perlu berehat dan mengumpul tenaga untuk aksi terpenting Terbuka Australia nanti,” katanya sejurus tamat perlawanan. – AGENSI
